式微式微（三）（1/2）

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张羡钓回来后，客房的油灯直点到了半夜，似乎真的有一场酣畅的长谈。

要知道老头子一向注重养生之道。如此行事，可以用破天荒来形容了。

他乍见到素商时，神情十分奇怪。不像惊讶，不像喜悦，而是带了丝犹疑的无可奈何。

一老一少，彼此间言辞尊重，的确给人以故交之感。然而张羡钓名士风流，个x又fangdang不羁，天底下能让他拿出这种态度来对待的人，恐怕十个指头都数不出来。

素商就像一个连环计。刚解开她身上一个谜题，紧接着便陷入下一个。

程俭吹灭自己的读书灯，闭目躺回床上。算了，反正不关他的事。

翌日清晨，霪雨终于肯消停上半刻。少年郎君手执一把扫帚，将庭院中满地的竹叶归拢到一处。他的身姿在雾气中时隐时现，发带安然垂于身后，一如剑形的叶片，滴落下雨后碧se。

“为何要收集这些叶子？”说话者自然是素商。她已经看了他一会儿了。

“用来做‘淡腿’。”程俭埋头做事，好像未受她的目光打扰一般。

素商忽然道：“是‘味在淡中取，香从烟里生’的那个淡腿么？”

“你吃过啊。”程俭暂时停下了动作，扫帚立在身侧，回首来看她。只见少nv伏坐在窗牅边缘，另一只手轻托着下巴。似乎昨夜休息得不好，整个人都透出一gu春意迟迟的惫懒。

“只是在书里读到过。取竹叶的余烟熏烤火腿，以得清香味。”

程俭点头说：“嗯，差不多就是这个做法。”

说话间，他留意到素商头顶上端正的瑙冠。不知何故，眼前随即浮现出少nv如瀑的青丝，并缠绕其间的鎏金梳篦，轻柔地一泻而下，撩起掌心中噬人的痒意。

她不是宣称不会盘头的么？兴许，是甘罗那个小丫头的手艺吧。

“甘罗让我带话给你，夸你做的香椿拌豆腐很好吃，她有点开始喜欢你了。”

程俭不自在地咳嗽了两声：“我不过是为他人做嫁衣…顺便赎回我的梨。反倒是你的说客事业，进展得如何？”

“出师不利。”素商平淡地回答：“昔日刘玄德请诸葛孔明出山，尚且要三顾茅庐。眼下我才一顾而已。”

“不过，”她话锋一转，“我倒是从张先生处，听来几桩关于程郎的逸闻。”

“譬如？”

“譬如，你如何成了他的关门弟子。”

怎么连这个都告诉她了？程俭忍不住皱眉。老头子，不然就是嘴巴太松，不然就是对素商太信任，陈芝麻烂谷子也要翻出来说。

八岁那年，他还在以远房亲戚的身份，蹭着杨家的蒙学。在地方上，杨氏虽然称得上显赫，但程俭的母亲杨蕙，仅仅是杨家的旁支末裔。按理，他是没资格到杨家就读的。然而杨蕙练得一手好绣工，是蜀地远近闻名的绣娘。她以一副巧夺天工的锦鲤戏水图作束修，叫杨氏本家人再说不出半个“不”字。

一日，许多蒙学外贴出招纸。上面只有一句话：“今有共买物，人出八，盈三；人出七，不足四。问人数、物价各几何。”程俭上学前多看了一眼，顺手将答案记于其下：“各添一文，总价盈七，则人为七。人数既知，可得物价矣。”

当天下课后不久，程俭便从杨家的学生，转而变为了张羡钓的学生。

“张先生，处事还是这么随兴。”素商叹道。

程俭笑了笑：“那时我也有些天真，虽然不知他来历，但只听他说，从今以后可以不必再去杨家读书了，立马就点头。母亲为此还冲我发火，直到打听到他是谁，才勉强消了气。”

素商问：“这便是你得罪杨家的缘由？”

“我得罪他们的地方很多，也不在这一件了。”

素商专注地凝望着他，若有所思。她安静下来时，气质愈发显得出尘，宛如兀自开放的空谷幽兰。

她重新开口道：“你。”

向来只有程俭拿捏别人，没有别人来拿捏他的。他无言地望着少nv无暇的面容，只觉此人道行颇深，深不可测。

“无功不受禄。这点小事，还是不麻烦素商姑娘了。”程俭试图婉拒。

“我正有一事要拜托程郎。”

“我不会帮你盘头的。”

话音刚落，两人都不禁默了一瞬。公堂之上，程俭以辩才见长，此时却深恨自己嘴快。半晌，方才听素商以清冽的嗓音解围道：“我听说，课业之外，程郎还兼作讼师。我对这个职业很感兴趣。倘若我逗留期间，有人为官司找上门，能否让我参与一二呢？”

“只要案主没有异议，这个倒没什么难的。”程俭隐约松了一口气。

“多谢。”见目的已成，素商从坐榻上起身，臂弯间的罗帔顿时如灵蛇一般滑落，“作为报答，我必定会尽心评阅程郎的文章，襄助程郎早日高中。”

程俭愣然，猛一拍脑门，心内直呼中计。

然而，少nv的倩影早已消失在了窗后。

大魏朝开科举，迄今不过十数余年。在闭塞些的州县，许多人还视之为新鲜事物，只闻其名，而不知其全貌。

程俭的母亲杨蕙，能谋善断，兼有远见卓识。甫一得知天子下诏，称“闾阎秀异之士，乡曲博雅之儒，亦可随其器能，擢以不次”，便设法与本家交通，让程俭和杨氏子弟成为了同窗。

也正是在杨家，年幼的程俭初次懂得，门水平要b诗歌高过一筹，固执地不愿练习四六t骈文。结果自然是名落孙山，还得了个“文采欠佳”的评语。

虽然不可抗力因素居多，程俭也并不以落有些讪然。

因而，当道姑打扮的少nv前来履行约定，一篇篇翻阅他的习作时，程俭久违地生出了丝紧张。

他漫不经心地把玩着手中的毛笔，目光却时不时向对面飘去。照老头子的说法，世间诗赋文章，如果入得了她的眼，四舍五入一下，就是入得了天下之眼了。

“唔，”素商终于出声，“以恶补一年的功夫来看，还可以。放在历年省试中，算及消磨时日了。”

这位nv郎敷衍起人来，真是脸不红、心不跳。

她拎起纸张一隅，打量道：“不过，为什么写得这样挤？纸上还有很多空白。”

面前的一沓纸上，每一页都只写满了右上角角落，如同豆腐块一般，墨迹又小又密地挨在一处。

“这个啊，”程俭故作老成地轻叹一声：“就算是为了应试，骈四俪六的，写多了也怪恶心，g脆写小一点，眼不见为净。不要的纸也可以送给村子里的小孩练字。直接送新纸，村民们不乐意收。”

素商从纸页的另一端探出脸来：“你考虑得挺周到。”

她这副模样，颇有点像一只毛皮雪白的狸奴。

“竞一韵之奇，争一字之巧。文坛风气如此，当然会反映到科考中。要革除科考中浮虚之病，恐怕还得从文学处改弦易辙。”素商放下了手中的纸页，若有所思。

她的面容，充满了与年龄不相吻合的笃定。三两句话，宛如只是宕开闲笔，但因了那份笃定，又令人不禁感到，闲笔也有闲笔的分量。

“有没有写得顺畅一点的文章？”她抬头望着他。

“有是有，不过很容易又得一句‘文采欠佳’吧。”

素商正se道：“我以我手写我心。若是写作者自己都觉得顺畅，文章应该差不到哪里去。”

程俭只好将另一个藤箧拖了出来：“随便看。”

这一箱文字，皆以章草在h麻纸上写就，明显要b那些骈文习作用心得多。素商揽袖从最上方读起，一读，就读到了夕yan西斜、晚云初收。

薄金se的晚照笼罩着少nv，晕得她本来疏离的五官，多了些烟火可亲的静谧。窗棂的淡影依次投过她的肩颈、环佩、裙裳，宛如佳人如斯，一步一流连，久久不肯归去。书房中寂然无声，除了纸页偶尔翻过的响动，似乎世间万物，都不愿来惊扰这安闲的壶中天地。

程俭手捧书卷，伴她默读。恍然间，他生出一种奇异的错觉，彷佛可以一直就这么静坐，与素商一道，静坐到地久天长。

“甘罗，帮我从厨房叫一些点心来。”过了许久，素商才开口说话。

哪里有甘罗？这小丫头片子，早就失去耐心，跑到外面野去了。

素商忍不住蹙眉，那张贯来没有破绽的脸上，难得出现了几分懵懂，好像一时间不知自己身在何处。

程俭见了，嘴角不由得扬起一丝不可察的微笑。他走到她旁边，替她酌了杯冷泡茶：“与其指望她，你倒不如使唤我呢。”

“都这个时候了？”素商润了润喉，终于侧目瞥了一眼天se。她顺手整理好书案上的纸张，yu从坐榻上下来。突然之间，整个人差点儿要向前倾倒，被程俭一把伸手扶住。

“小心。”反应过来时，他已经把素商半揽在怀里了。

发丝间的馨香近在咫尺，恍惚间将人带回梨花树下的初遇。手下传来柔软的触感，原来，她的t温不是冷的，而是如夕yan余晖，泛着浅淡而真实的暖意。

“抱歉，”程俭像被烫了一下，连忙退开了：“你没事吧？”

“没事。”素商理了理裙摆，脸上并无不豫之se，“坐久了，腿脚有些发麻而已。”

“关于你的文章…”她刚要开口，便听到院落里，传来张羡钓中气十足的催饭声。

“吃过晚饭，再说吧。”程俭立马转过身去，先行一步，只想早点儿跟素商拉开距离。

他也真是昏头了。怎么会在一瞬间里，萌生了能和素商相安无事的念头？

另一位当事人望着少年郎君匆匆离去的背影，不知为何他变脸变得这样快。上一刻还温和t贴，下一刻就如躲避洪水猛兽一般，恨不能地遁。

甘罗站在院子里，手里拿着一个装满了蚯蚓的网兜，奇怪地说：“他怎么了？”

素商轻轻摇头。

小nv孩故意拖长了声音：“真是男人心，海底针啊。”

月上中天，将庭院照得敞亮。蜀地乡间的春夜，cha0sh而溽热，如同黏连在人肌肤处。一行人将簟子铺在篁竹下，就着月se用餐。偶有清风吹过，竹叶沙沙作响，令闻者心静。

“浮生若梦，为欢几何？我虽早过了秉烛夜游的年纪，也要感叹一声良有以也。”

张羡钓一下下地摇着蒲扇，满面红光，混似年画上的南极仙翁。

素商回眸望他一眼：“先生隐居后的日子，的确过得惬意。”

“你既然知道，还来劝我出仕？”

“这个，倒不急在这一会儿。”素商也不气馁，只是兀自垂下羽睫，“我明白张先生的心。君为明君时，臣下才可以臣礼待之。”

此言一出，饶是坐在旁边、始终一语不发的程俭，也不由得露出了几分讶se。一方面，是吃惊于她的直白，另一方面，则是通过她的话语，间接印证了自己的猜测。

张羡钓历两朝为官，先帝在时，已是朝中的肱骨之臣。当今天子践祚后，更委以左仆s兼太子少傅一职，多有倚重。不过，这些都是外人眼里的故事。为何他在位极人臣时选择了ch0u身，个中内情，即使是对着程俭，张羡钓也不肯多谈。

当今天子，虽处事中庸，推崇无为而治，但也远不到昏聩的地步，甚至在初登基时，称得上是锐意进取。从青年至中年，从进取至守成，本来就是历代君王身上常见的执政模式。只是为此就弃官，似乎不太能说得通。

程俭以前还专门问过。彼时的张羡钓只是摇了摇头，苦笑着说：“俭儿，不妨借此告诉你个道理。一个人一生中，只能长出一根脊梁骨。折断一次，可以重新接上，折断，的确感触良多。”

自己忽然成为了话题中心，程俭只好放下竹筷，摆出一副洗耳恭听的模样。尽管不愿承认，但他确实有那么点好奇，素商会说出什么一二三四来。看她下午读得那么专心，应该不至于…太不堪吧。

“文采欠佳——是评得有些刻薄了。”

这个道姑nv郎，说话要不要这么大喘气？

“至多，也不过说句文辞晓白、用笔朴实。但依我之见，这并不是缺点。能将复杂的事情说得简洁易懂，同样是种可贵的能力。”

素商浅啜一口清茶，紧接着娓娓说道：“但更可贵处，不在于文华，而在于文实。所谓言之有物者，忌血r0u不盈、空洞虚妄；谓言之有理者，忌脉络不通、紊乱倒错；谓言之有情者，忌心x不正、j佞谄媚。程郎之文章，能以对民生民情的洞察为质料，切中时弊要害处所在，厘清因果，再一一辅以方略对策。如此文章，一扫应试骈文轻薄浮华之风，见血r0u、见脉络、见心x，怎能不算是好文章呢？”

她话音刚落，张羡钓便击节赞叹：“评得好！评得好！我纵然看得出文章高下，却不能将高在哪里、低在哪里，说得像姑娘这样痛快明白。况且程俭这小子，一向又不服我。如今听素商姑娘这么一点评，你总该服了吧？”

程俭凝望着少nv的侧脸，一时之间，竟说不出话来。清丽的月华，描摹着她冰清玉洁的肌骨，此刻亦不敌她的容se。蜀地的春夜里，他听见自己绵长的心跳。不知是因山间之恬静，还是因少nv鬓发间，那似远似近的花香气息。

热意细细密密爬上耳尖，程俭饮了一口茶水，放下后才说：“也没有那么好吧。”

“自然，还有不少需要打磨的地方，”没想到素商正经地接过了他的话：“但地基已有了，接下来要花的功夫，便可以事半功倍。”

张羡钓笑道：“古人说一字之师。我看，程俭这个小子，可以凭你此番指点，叫你一声师傅了。”

素商的眸光微微一闪：“ai才之心，人皆有之。先生不必同我客气。”

二人三言两语间，又把程俭这个便宜学生给卖了一次。他左右看了看这对忘年交，拒绝的话语，却像是生生卡在了喉咙里一般，说不出来了。

玩笑归玩笑，程俭当然不打算真的拜素商为师，那也太折他的寿了。

不过在文章一途上，他不得不诚心地承认，无论视野还是见解，素商都b他棋高一着。偶一提点一二，程俭便有豁然开朗之感。

她正经的说客事业姑且是被搁置了。幸亏素商的耐x上佳，茅庐光顾了几次，老头子整日只知道跟人家打太极，倒像是让程俭平白得了个高明的私塾先生似的。

哦，论代价也是有的。甘罗的胃口大如虎，现下不止张羡钓，她的一餐一饭也归程俭包圆了。

山中的日子如流水逐落花，一朵朵不知所踪。素商同他待在书房里研究文章，甚或得空时随他去附近溪水边散步，反而b她和张羡钓坐在一起空空论道的时候，多多了。

“你真的是个道姑吗？”

程俭看烦了书，侧目瞅见少nv研墨的身姿，半带好奇地问出了口。

素商抬头睨了他一眼，眼尾凝着风烟俱净的水se：“我哪里不像道姑呢？”

程俭用手指示意自己的耳垂：“近日我读到一篇道教的《法服戒文》，规定入道nv冠，皆不得用珰玦环坠。但直至不久之前，你都还在佩戴耳饰吧。”

素商闻言放下了笔，由正坐向后一倚，手臂闲闲靠在凭几上。“程郎猜得对也不对。学道，确是从我极小的时候就开始的。正式投入法门，大约在半年之前。”

“为什么？”程俭直接地问。

和素商相处了几日，他逐渐0清了对方一些x子。她本人，虽是个和光同尘的高手，却很欣赏程俭单刀直入的风格。对于可以解答的问题，她坦然而不回避；对于她不能回答的问题，则会不动声se地打发过去，让人一点儿也生不出气来。

“为了避祸。”素商简洁地回答，“我被退了一桩婚事，激怒了我的家人。他们令我出家，既是为了平息人言，亦有叫我好好反省的意思。”

都说人与人往来，切忌交浅言深。素商反其道而行之，一般姑娘家的终身大事，就这么被她轻易抖落了出来，彷佛并没有放在心上。

本朝民风开放，男nv交往、谈婚论嫁，虽不设太多禁制，闹到了订婚后又退婚的，却也少见。程俭的好奇点到为止，心知再问下去，恐怕会有些冒犯，g脆选择闭口不言。没承想，素商自己主动接过了这个话题。

“程郎不问我为什么被退婚吗？”

“这是素商姑娘的私事。”

“不完全是。”素商的目光温温凉凉扫过：“昔日我在上京中时，声名算不得清白。我好音律、好文章、好与青年才俊交游，时间久了，难免会有些流言蜚语。想必是因为这个，对方才会心生顾虑吧。”

难怪她会被天子任命为选贤的使者…难怪张羡钓会说，世间文章，入了她的眼，就约等于入了天下之眼了。

素商无谓地说：“对此，我没有太多怨言。出家为道，在行动上要自由很多。不然，我也无法同程郎在此相遇了。”

程俭新濯白璧般的脖颈上，隐约有些泛红。不知是不是他多想，素商似乎把“青年才俊”四个字，咬得格外清楚。她这个nv郎，明明只当作就事论事，怎么总能把他弄得浑身不自在呢？

他掩嘴咳嗽了一声：“不过是因为流言就退婚，可见对方原本不诚心。心x不坚，自然会随时移而变节。如此婚约，退了也没有什么可惜的。”

素商黑澄澄的瞳仁，在日光下转了一转：“程郎是在宽慰我么？”

“无论你信不信，我是真心这么认为的。”程俭侃侃地说：“我接手过的婚约案、和离案，并不在少数。男娶nv嫁，男子天然就有身份和地位上的优势，而对nv子一方，世人往往多有苛求、以至于常常到了言过其实的地步。就算果然言副其实，nv子在出嫁前，有喜欢和人交接往来的，也不是什么大事。只许男子在成婚前美妾成群的，难道还不许nv子随心追慕吗？”

素商仔细地端详着他，末了，她远山般的眉目舒展开来：“若人人都能作程郎这般想，那么世间不平事，或许会少一些。”

二人这厢方说完话，窗外忽而传来一串叮当脆响声。程俭拍了拍衣袍上的褶皱，对素商叹道：“你看，世间不平之事，说来不就来了。”

云母材质的风铃，以红线系于一截绿竹上，乃是程俭出道时亲手所制。一旦被人摇响，便意味着有委托找上门。

庭院屋檐下，一位老妪正颤颤巍巍地跪倒在地，脊背深深地塌下去，宛如再也不堪重负。程俭迈出门打眼望见，赶忙三步并作两步，上前搀住她：“老人家，你这是做什么？”

她猛然揪住程俭的衣襟，浑浊的眼珠里，一行热泪直直从满面g0u壑间滚落：“救救…救我nv儿。”

甘罗平时不顶事儿，这会儿倒机灵地把杌子搬过来了。她数着节奏轻轻拍打老人的手背，如此过了许久，才让她从泣涕中平复下来。

老妪乌青着嘴唇，手指微微战栗，在怀中0了又0，掏出一张折叠得极仔细的判书来。程俭仓促间瞥过，疏朗的面容生出几分凝重之se——公文上专用的花押，属于现今的益州太守彭霁。