第92节（2/2）
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“大姑娘不吱声，是不愿得罪人，不外乎是还指望再嫁时老爷能给出嫁妆，可咱们怕她干嘛呢？”春巧抓着她的胳膊摇着，嘟着嘴苦口婆心地劝：“总要有个先来后到罢，姨娘都是老人儿了，她一个新来乍到的，不说上赶着巴结，反而明目张胆地欺负人，凭甚么呀！姨娘啊，咱虽不差钱，可这布怎么说也值些银子呢，就是扔给乞丐还能得个磕头谢恩呢，咱去找少奶奶让她给换了罢。”
绿莺撑着腮，无奈地望着春巧，这小丫鬟没完没了墨迹她，车轱辘话一堆，万变不离其宗，宗旨就是换布。春巧继续游说：“肯定能换的，这料子太恶心了，哪能做衣裳啊。咱们不去她就当省下了，咱们去，她抹不开面子，指定能给咱换，毕竟她是掌家人啊，做得也不能太不像样不是？”
默了半晌，绿莺点点头。关于料子的事她斟酌过，还是决定不与冯元说，一来着实显得自己小家子气，二来也是心疼他不愿他在这等小事上费神。叫春巧捧着两卷糟布，主仆二人往汀芷院而去，无论如何，总要问个清楚明白。
这一去，发现院子里有些不一样。李朝云是个齐全的，自来会与人相处，虽说新婚才几个月，却常在自家院与旁人院子间走动往来，与哪个都算热乎，当然，经过布一事绿莺才知道，那都不过是明面上，此人可真不是个表里如一的。这汀芷院她来过几次，今儿气氛与往常相当相同。因着冯元的严厉，后来这院子一水儿的男仆，娶妻后才恢复到从前模样。
婢女穿梭，一片朝气，前一阵是这样。现在呢，噤若寒蝉，来往之人零星，绿莺与春巧对视一眼，将疑惑埋在心里。被打了帘迎进门里，朝着绿莺，李朝云并没怠慢，一如既往地热情亲近，只是那微黑的眼底和晦暗的脸色让人猜不透为何。这是怀了？绿莺心道这般憔悴模样倒是与自己有身子时差不多。她这想法不突兀，成亲有段日子，连冯元也禁不住问过冯安两句。可转瞬一想，却暗自摇头否定了，正头娘子的名分，何至于要瞒着？
说来说去院子确实比之前冷清不少，主要在于冯安。绿莺之前来的时候，他总是在的，见了这位小庶母，他大多避嫌到别屋。今儿里外也没瞅着冯安那个油嘴滑舌的热闹人儿，他虽早解了门禁，可不是据说与新婚妻子琴瑟和鸣朝夕相伴不舍得分离一刻么？难道说冯元已经给这长子谋职了？她却没听说这事。
作势用眼神在屋内寻了一圈，绿莺奇道：“竟没见大少爷在，是出门了么？”
她清楚地瞧见李朝云听了这话，脸上明显得僵硬了一瞬，复又恢复笑意，道：“可不是嘛，其实他是乐意在家陪我的，但我还是想他与人能多结交一番，围着个妇人能有甚么大出息呢。这不，荷花开了，袁大人家的公子正巧给下了帖子，邀他去赏，他这才去了。”
李朝云招待完吃喝，拉着她东聊西扯，春巧像一根钉子似的扎在一旁，挺直腰板义正言辞地站着，整个人极有存在感。李朝云却仿佛没看见春巧捧着的那物，绿莺越加确定布匹一事不是下人取错，分明是面前这如花似玉之龄的新媳妇的大手笔。她、冯娴，被李朝云捏成了软柿子，送冯佟氏那里的布倒是没太过分，这让绿莺忍不住猜测着：这李朝云大约是想着给自己留条后路，没准婆婆哪日就出来了呢。
低估这人的脸皮了，不主动提起，一个劲装傻充愣。这样的人笑面虎一个，让人恨得牙痒却又不便撕破脸，真是头疼。既然她装傻，绿莺便打量主动出击，左右那让人倒胃口的烂布已经抬来了，屁都不放一个就拎回去反倒让人更加轻视。绿莺擎着茶，浅笑着听她说了些少女闺阁的事，在一个空档时将杯盏放下，扫了眼春巧。春巧会意，立马上前，捧着两匹布凑近来，胳膊伸得极前，离自己鼻端老远，一脸厌恶恶心的模样仿佛捧着的是颗血淋淋的人头。
满是霉味的布，微风一吹，熏鼻辣嗓，李朝云竟还能面不改色，凡事装得太过，反而做作了些。绿莺勾了勾唇角，看来这人段位也不是太高。她一倾身，从春巧怀里将东西抱过，哗一下摆上桌，故意放在了李朝云眼皮子底下，估计这位少奶奶只要一翕动鼻子就能闻上一闻领略一番。春巧一愣，挑眉朝绿莺坏笑。李朝云身旁大丫鬟皱了皱眉，半身往前探，瞧架势似乎就要上前将那玩意给拨弄到一边去，不过没得到主子指示，最后便没敢动弹。
“这绸子是”李朝云好奇地看了眼桌上，满脸疑惑，对向绿莺。
绿莺心内冷笑，面上却只现出为难之色：“哎，少奶奶贵人事忙，肯定顾及不到所有事。这不，马上就要做秋衣裳了，我这里分下来的布实在没法用，返潮还被耗子啃过，也不知这事是由哪个管事嬷嬷负责的，竟这般大意。”见李朝云笑而不语，她又道：“少奶奶也别追究，我不是想找着那人兴师问罪的，就是想跟这位嬷嬷问下，将料子给换了。”
并不指鼻子兴师问罪，而是胡乱说一个莫须有的替罪羊，她这算是示好了，到底怎么回事谁不知道，大家心照不宣。绿莺不认为自己多聪明，但她知道自己在李朝云心中绝对不是个蠢笨的，否则多年来冯元身边为何只得她一人，且盛宠不衰。只希望自己这番退让，能让面前这人记个好，进而友好相处起来，毕竟两人并没争宠上的利益冲突。
李朝云忽然有些感怀地道：“哎，李姨娘你有所不知，如今南方大汛，洪水横行，朝廷正在加紧凑集赈灾银两，上下一心共渡难关。这时候咱们不应该大肆奢靡，不能给那些言官留下把柄才是啊。”见绿莺不语，她又道：“朝廷已经下旨，南方官员开始在豪绅富户之中征粮，不过咱们也明白，这不能明抢，说是出三成价从那些人手里买，可这也是一笔不少的银两啊。没钱，从哪出？还不是得大家想办法？”
作者有话说：
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“可谁都知道, 出了血，除了句夸赞，还能得着甚么呢？勒紧裤带，得的不过是虚名而已, 银子就如打了水漂。今年多雨, 是个灾年，汛情只会越来越严重, 饿殍遍野, 无底洞啊。现在满朝文武家里, 不仅穿, 连吃跟喝都不敢大张旗鼓的, 尤其是京城官员, 都在皇帝眼皮子底下，更得小心行事。老爷也是这么个意思, 他难道没跟李姨娘说？”
绿莺指头沿着茶杯转圈, 静静地听李朝云在那自说自话，她话说得妙，一脸忧国忧民比皇帝还操心，可跟料子有甚么干系呢？朝廷的事体李朝云熟知不奇怪, 她是韩国公家出来的人，亦或是冯元对冯安说过，她再从夫君那里听来。就算事实确实如她所说，皇上为了银子要故意揪人小辫子, 不便罗缎锦衣当身，粗布总可以了罢, 就算穿下人的衣裳, 也不能给分发那种玩意啊, 裁成衣裳穿了还不知得起多少疹子呢，冯家又不是破落户，何至于此。
再看李朝云一身装扮，首饰少了？衣裳素了？呵，真是严以待人宽以待己啊，不服不行。绿莺被她弄得哑然，满腔愤懑奈何嘴巴忽然像被糊住，竟不知从何说起了。这人打定主意狡赖，虽未撕破脸但也降了格调与身份，忒是让人瞧不起，可人家脸大不在乎，仗着身份高贵将人揉搓鼓掌间。其实细细一想，也对，人家凭甚么去巴结你呢，凭甚么去小心翼翼做人呢，在这冯府，又有谁能制住她呢，连婆婆都成了瓮中鳖。
李朝云寸土不让，那她呢？是挑明了还是转身离去？娘总说，退一步海阔天空，绿莺一直遵从母亲教诲，暗忖一番，终于做了打算。她平了平郁气，笑着道：“咱们来往虽不疏浅，但并无交心。你可能不知道我的为人，我是从来都不愿与人去争甚么的，与少奶奶更是没有矛盾点。你管家，我是一百个守望支持。还有，”顿了下，她瞥了眼李朝云面上，笑得和气懂事：“毕竟说嫡庶有别，天宝的将来，那肯定是不能与大少爷媲美的，这一点我知，你知，”绿莺微微启唇，轻吞慢吐：“老爷更是知。”话是让她矮了一截，主动亮了底牌，就算李朝云现在不马上信，起码还有未来的时间去慢慢观察，绿莺也是深思熟虑后走的这一步，她要照顾冯元还有两个孩子，实在没有心力去跟人斗智斗勇，若又碰上一个如冯佟氏那样歹毒性子的，她可没有两条命再去死。
似乎没料到她能说出这番话，李朝云怔忪片刻，接着便笑容愈大，眼中了然与得意更盛，出口的话却毫不犹豫：“李姨娘这话怎么说的，真是严重了。天宝也是冯府少爷，身份贵重，自然有一番好前程。我知道料子的事让你委屈了，我能理解，可委屈的并不只有你一人啊，实话跟你说，我那料子更是寒碜，连鞋面都当不了，赏给我贴身婢女人家都嫌弃得跟甚么似的。要不这样，这事就当我欠着，等做冬衣时，灾也过去了，再多给你补贴些，你看这样如何呀？”
不过是点布子，不值几个钱，折算起来都买不上一盒她手里的珍珠粉。绿莺真是不耐烦跟人在这扯来扯去，她示好过去，李朝云不接，说明不是下马威，以后日子还有的苦呢。那还小意做甚么，索性摊开来讲，左右对方也不要脸了。
她轻笑一声，将茶杯放开，坐直身体，直勾勾地与李朝云对望，脸上带了些郑重：“你知道么，其实我挺羡慕你的。”
无非是相貌家世一类，这些李朝云自问还是拿得出手的，只是适当的矜持还是要有：“哦？我有甚么好让李姨娘羡慕的？”绿莺不答，她便只当是自卑羞惭了，声音带着俯视：“李姨娘若羡慕我出身国公府，感慨自己出自市井，那大可不必，出身不能选，那都是老天爷早就安排好的。现在你进了冯府，过上了好日子，实在是鱼跃龙门啊。”
话还挺酸，李朝云不见得是羡慕，可不服气肯定是有的。绿莺摇头，抿了一口茶，定定地望向她，勾起嘴角轻轻一哂：“不，我羡慕你有心机呢。”
“哦？”李朝云脸上有些不好，掐不准她甚么意思，只能不动声色反问：“李姨娘这话有意思，要是真这样就好了。你不知道，从小到大啊，长辈们都说我脑子笨说话直，庆幸的是傻人有傻福，我人缘倒是一直都不错。我有些不明白，你这心机一词是打哪的出处呢？莫不是还是因着布匹一事？”
李朝云有些不情愿的叹息一声，“我知道李姨娘受委屈了，可若因着这等小事误会我，那朝云可是冤枉死了，我也是身不由己啊”
绿莺并不理她的太极，认真地问她：“你今年是十五还是十六？”问完，也不等回答，语气深重地开口，往事历历在目，每每缅怀就是一股惆怅：“我像你这么大的时候，无名无分如一根浮萍般被拘在一处院子里，孩子差点被人害死，过成了一只丧家犬。那时的我恨天恨地恨自己无力，被人打击得毫无还手之力，我好希望自己能长出一个聪明绝顶的脑袋，可以反抗、报仇，但谁让我天生一副蠢脑袋瓜呢。”
说到这里，就够了，后来第二次下毒一事想必李朝云已经知道了，即是她婆婆被赶到小佛堂的原因。“我觉得你是身在福中不知福，冯府人口少。不仅主子少，下人更是不多，是非自然就少，安逸日子唾手可得。我不懂你为何非要没事找事寻人晦气，本来是一口甜滋滋的水井，你非要将它搅和成一锅乱粥，小心最后你也免不了被烫着。”
绿莺觉得自己这话不是威胁，反而颇为交心实惠，安乐日子是她做梦都求的，就不明白竟有人嫌日子太顺了，非要挑事，图的甚么呢。既这么说，她觉得李朝云总该听进去一些罢，可万事哪有那么如意呢，人与人有太多不同，千人千面。李朝云忽然不屑再装下去，阴测测地冷笑一声：“那咱们就走着看，看最后到底是谁吃亏。送客！”
不欢而散。
绿莺也冷冷一笑，起身往外走。走到门口，方才李朝云身旁一直要上前的那丫鬟注意到桌上被落下的物事，扬声提醒她的布忘拿了，然后俯身去捧，想要追过来还给她。绿莺连头都没回，呵呵一笑，脆生生道：“不拿了，送给少奶奶，这布与她最配了。”
这回没人给她打帘，屋里丫头个个牛气哄哄地挺尸，远没有了刚来时的殷勤，春巧正要上前，冷不防被人从外头将帘子掀起，恰巧有个丫头进门，绿莺多瞧了两眼，见过这人，是新婚夜时立在李朝云身旁的陪嫁丫鬟，似乎是叫春兰的，不过这时候头帘已经梳上去了。错身而过时，她忽然朝春兰笑了笑。
春兰愣愣地见礼，还被李姨娘亲热地扶了一把，颇让人摸不着头脑。进了屋，见李朝云眯眼端坐着，她忙敛神，一溜烟上前将碗放下：“小姐，燕窝炖好了。”
“哼，可当不起春兰姑娘这一声‘小姐’，你如今可是咱家大少爷跟前的红人了，昨晚受累了罢？”
李朝云拨弄着雪白瓷勺，叮叮的磕碰声伴着她冰泠泠语气，扎得人一个透心凉。春兰涨红脸，垂头不语。身旁的秋菊心有不忍，凑在李朝云耳边：“小姐，奴婢不明白，既然那李姨太太低三下四地跟咱说软话抛绣球，奴婢瞧她也不是个有野心会撒谎的，你为何不接呢？”
被成功转移了注意力，李朝云果然不再为难春兰，轻嗤一声撇撇嘴：“她是软是硬跟我有甚么关系，左右一只小蚂蚁，我两根手指捏死她。还跟我套近乎，她也配！”
安静中，她想起方才李氏说的话，脸上微有震撼，在腹内将一番话揉碎了消化。孩子差点被害死？难道这李氏之前嫁过人或是别人的小妾？不，不太可能。天宝刚出生，那以年龄来说孩子应该是豆儿，也就是说，李氏没进府的时候，冯佟氏就出手了？家中爹爹也是个多情的，那继母手段不少，却也没将手伸得这般长过。她心神微凛，这个婆母不容小觑。
对于绿莺，李朝云并没放在眼里。男人嘛，喜新厌旧是本色，花无百日红，这李氏小妾也蹦跶不了多久。再说，隔着冯元，就代表差着辈呢，隔房隔代，他这个当公爹的也不便将话说到自己这个做儿媳的头上，李氏即便去撒娇告状了，八成也会惹一顿骂。回想当初，将李家玩得团团转，既挣了名声又赚了好人缘，可自己终归是要出府嫁人的，到头来还是甚么也捞不着。不过现在好了，冯家，未来是由她把持做主的，吃的每一分，花的每一两，想用谁想卖谁，再也不用看别人脸色。
出了汀芷院，绿莺在春巧耳边吩咐了几句，然后主仆两个分道扬镳，春巧转身往回跑，她则沿着廊道走了一会儿，在从外头伸进来的枝桠上，揪揪叶子拨拨小花，慢悠悠回了自己的玲珑院。在葡萄架下坐了一炷香的功夫，就见春巧呼哧带喘跑了回来。她瞠目结舌：“怎么这么快，没问出来？”
春巧叉腰喘了半晌, 然后才笑嘻嘻地一扬脖子：“哪能呢，奴婢出马，一个顶俩。”
绿莺瞪了一眼，扯着她在身边坐下, 正要催, 她也不卖关子了，倒豆似的一箩筐：“少奶奶的肚子确实没动静, 不过身边有两个陪嫁已经开脸了。姨娘知道的, 她统共有陪嫁四人, 分别叫春兰、秋菊、素荷、君梅。春兰和素荷已经是通房丫头了, 但不是少奶奶给做的主, 至于是人家心高去爬了床还是少爷临时起性, 这事大家都不是很清楚。据说这两人性子老实巴交的，奴婢估么着应该是大少爷主动的。”
跟绿莺想得差不多, 今天屋里的除了府里丫鬟, 李朝云身边只有两个娘家带过来的人，按衣裳花色和性子区分，倒茶的表情冷清，应该是君梅, 要上前那个待李朝云比较殷勤的想必就是秋菊了。至于进门撞见她那个，没了头帘面白清瘦的，却不知是春兰还是素荷。不论是谁，肯定是给李朝云添堵的人就对了, 按理说新嫁娘有孕才会琢磨给夫君张罗伺候的，这才甚么时候, 要说是她自愿的, 以她那霸道性子, 这等过于贤惠的事估计也难做出来。